Die Raiffeisen Flyers Wels sind mit einem eindrucksvollen Statement in die Playoff-Serie gegen den UBSC Graz gestartet. Mit einem klaren 90:68-Heimsieg stellten die Oberösterreicher früh die Weichen auf Erfolg und gehen in der Serie verdient mit 1:0 in Führung. Vor allem die dominante erste Hälfte ließ keinen Zweifel daran, welches Team an diesem Abend den Ton angab.
Von Beginn an präsentierten sich die Flyers hochkonzentriert und aggressiv, insbesondere in der Defensive. Graz fand kaum Lösungen gegen die kompakte Verteidigung der Welser und wurde regelrecht aus dem Rhythmus gebracht. Lediglich 24 Punkte gestatteten die Flyers ihrem Gegner in der ersten Halbzeit – ein beeindruckender Wert, der die Intensität und Disziplin der Gastgeber unterstreicht. Ballgewinne, schnelle Umschaltmomente und konsequente Abschlüsse sorgten gleichzeitig dafür, dass sich Wels früh deutlich absetzen konnte.
Offensiv war es einmal mehr Azor, der als überragender Akteur herausstach. Mit 26 Punkten führte er sein Team nicht nur als Topscorer an, sondern untermauerte auch eindrucksvoll seine Ambitionen im MVP-Rennen. Immer wieder fand er Wege zum Korb oder traf hochprozentig aus der Distanz. Seine Präsenz gab den Flyers Sicherheit und war ein entscheidender Faktor für den klaren Erfolg. Ebenso glänzte Josh Duach mit 18 Punkten, der die 3 Tage zuvor mit Grippe im Bett lag. Erst am Spieltag stand er das erste Mal wieder am Parkett und zeigte echten Playoff-Charakter.
Doch nicht nur offensiv wusste Wels zu überzeugen. Besonders hervorzuheben ist die Leistung von Gavrilo Tepic, der defensiv eine Schlüsselrolle einnahm. Er stellte sich der schwierigen Aufgabe, den Grazer Topscorer Brewer zu kontrollieren – und löste diese mit Bravour. Mit seiner physischen Spielweise, seinem Stellungsspiel und unermüdlichem Einsatz nahm er Brewer weitgehend aus dem Spiel und setzte damit ein klares Zeichen, wie wichtig Teamdefense in den Playoffs ist.
Nach dem Seitenwechsel verwalteten die Flyers ihren Vorsprung souverän. Graz versuchte zwar, mit mehr Intensität zurück ins Spiel zu finden, doch Wels ließ nichts mehr anbrennen. Die Gastgeber spielten kontrolliert, trafen weiterhin wichtige Würfe und hielten den Gegner konstant auf Distanz. Am Ende stand ein ungefährdeter 90:68-Erfolg, der auch in dieser Höhe verdient war.
Trotz des überzeugenden Auftakts wissen die Flyers, dass die Serie noch lange nicht entschieden ist. Bereits am Mittwoch geht es in Graz weiter – und dort wartet eine deutlich schwierigere Aufgabe. In dieser Saison konnte Wels bislang noch keinen Sieg in der steirischen Landeshauptstadt einfahren. Es ist also davon auszugehen, dass sich Graz vor heimischem Publikum in völlig anderer Form präsentieren wird.
Die Zielsetzung der Flyers ist dennoch klar: Man will nachlegen und sich den Matchball sichern. Der Auftaktsieg hat Selbstvertrauen gegeben, doch gleichzeitig dient er als Maßstab für die kommenden Aufgaben.
Head Coach Waser zeigte sich nach dem Spiel entsprechend zufrieden: „Wir haben ein Ausrufezeichen gesetzt. Das war der Plan und ich bin sehr stolz auf meine Mannschaft!“ Auch Gavrilo Tepic blickte bereits nach vorne: „Wir waren sehr aggressiv in der Defense. Nun war es der erste von hoffentlich drei Siegen. Den zweiten wollen wir bereits am Mittwoch einfahren!“
Die Fans dürfen sich also auf ein intensives zweites Duell freuen – mit einem selbstbewussten Team aus Wels, das den nächsten Schritt machen will.
